Obecnie kara śmierci może być zasądzona w 31 z 50 stanĂłw USA. Zastrzyk trucizny, krzesło elektryczne, komora gazowa, powieszenie, rozstrzelanie. Rodziny oglądające egzekucję przez szybę, relacje w prasie, opis ostatniego posiłku podany do wiadomości publicznej. Pod więzieniem ramię w ramię stoją przeciwnicy kary i jej zwolennicy. Ci drudzy, przy akompaniamencie zespołu country, w piknikowej atmosferze popijają piwo i wręczają dzieciom papierowe chorągiewki z hasłami popierającymi karę śmierci.

Linda Polman opisuje skomplikowaną sytuację teksańskich skazańcĂłw na tle amerykańskiego systemu karnego. Rozmawia z kobietami, ktĂłre zdecydowały się na małżeństwo z osadzonymi w celach śmierci, z lewicowymi aktywistami walczącymi z niehumanitarnym systemem sądowniczym, z pastorami przymykającymi oko na brutalne metody wymierzania sprawiedliwości, z kolekcjonerami "murderabiliĂłw" z całego świata, a przede wszystkim z samymi więźniami, dla ktĂłrych kara śmierci jest często wybawieniem od trudnej codzienności więzienia.